関西/大阪のiPhone・iPadアプリ開発 feedtailor Inc. 大石裕一 社長ブログ

多くの企業が購読している日経ビジネス(弊社も創業前から購読しています)。発行元の日経BP社が日経ビジネスのオンライン版として運営している「日経ビジネスオンライン」に、4月始めから順次公開されている興味深い企画があります。

今こそイノベーション

まぁ、イノベーションっていつの時代も必要だし起こってきたものなので「今こそ」という形容が相応しいかどうかはともかく。

日経BP社が厳選したイノベーティブな技術が紹介される特集記事ですね。自分の専門分野以外の最先端も知る事が出来て結構面白く且つ刺激を受けられましたので、ご紹介したいなと。既に18の実現済みな最新技術が紹介されていますが、5月に入ってからは3年後・5年後に実現しそうな技術が紹介される予定だそうです。

「技術」という観点から、今を知り明日を読む。

その為の一つの材料にはなるんじゃないかと思います。仕事の合間の気分転換に一読されてみるのは如何でしょう(あ、別にアフィリエイトとかそういうの全然ありませんのでご心配なく)。

5月以降に掲載される記事にどんな技術が紹介されるか予想するのも面白いかも知れませんね。環境系で言えば確実に入りそうなのが「スマートグリッド」、お約束で「NGN」とか「デジタルサイネージ」とかでしょうかね。

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この手の記事を読むといつも思いますが、やっぱり「世界を変えるのは技術」なんですよね。「技術」だけで達成出来るものではありませんが、そもそも「技術」無き変革って絶対に有り得ないですから。

なので技術者としてこの世界に身を置けている事を誇りに思ってます。特集記事を読みながらそんな事も改めて感じてみたりしました。

記事に載っている技術程ではないにしても、ほんの少しでも良いから世界を変えられる、フィードテイラーの製品があったからある人の何かが変わった….そんな product を生み出し続けていきたいと思います。

昼ご飯はカロリーメイトだったり、晩ご飯をガリガリ君にしてみたりと、人らしからぬ食生活を送っていた頃からは想像もつかないであろう今の自分。起業してからというもの、誰かと美味しいモノを食べに行くというのが一つの楽しみになっていたりします。

彼女や社長仲間や御取引先の方など、一緒に食事をしていて楽しい人が周りに沢山増えたから…なのかも知れませんが、楽しくお話出来る方と美味しさを共感できる事が実は素晴らしい体験なんだという事に気が付いてから、誰かに店を紹介して貰ったり、自らアンテナを立てて店開拓するのを楽しんでる自分がいます。

だからなのかどうか分かりませんが、最近は毎週どなたかとランチしてたり晩に会食させて頂いたりしています。

「ランチ行きませんか？」とお誘いを頂く事も多々ありまして大変有り難い限り。ランチタイムで互いの考えをぶつけ合って知的楽しみを得るばかりか、場合によってはそこでビジネスが生まれたりもします。

自分的な重要なポイントは食の楽しみを共有しているということ。

「食」って人間が生きていく上での基本的な活動だからでしょうか、そこでの良い体験(料理が美味しいとか)の共有は、何だかその人との繋がりを相当に深くするモノのような気がするのです。その深まりの質は、美味加減や食事の環境が左右し得るんじゃないかなぁなんて事まで思ってみたり。

考え過ぎかも知れませんけどね。経験則的に何となくそんな気がしないでもない訳です。

まぁそんなこんなで、誰かと美味しく食を楽しむ事が普通に嬉しかったり、そんな機会に繋がるであろう美味しい店探しが普通に面白かったりする今日この頃です。という訳で、皆様宜しければランチとか晩ご飯とかご一緒にいかがですか？

先日書かせて頂いたお勧めネコ動画を自動で選んでくれる「NEKO Engine」。4/1ネタ的な書き方をしていたのですが、実は iPhone アプリと連携させる形態で実際に作っていて＆動いていたりします。

「NekoEngine(正確な記述はこちら)」によって選ばれたネコ動画を iPhone で再生可能な形でダウンロード出来る iPhoneアプリ、それが今回リリースさせて頂いた「ネコTube」です。NekoEngine が選定した人気がありそうな最新ネコ動画を毎日1つずつ取得する事ができるというものです。(プレスリリースのPDFはこちら)

わざわざYouTubeに探しに行かなくても、常時持ち歩くiPhoneに毎日ネコ動画が配信されてくる…というのが最大の特徴です。朝の出勤時や昼休憩の時、仕事で疲れて帰宅する最中に「さぁ今日もネコ動画を見てみるかな」と2,3分視聴して癒されてみる。そんな使い方を想定しています。

使い方はマニュアルが必要ないぐらいに簡単でして、リストから動画を選んで画面右側のコントローラーからダウンロードしたり視聴したり、必要のない動画があれば削除したりといった操作になっています。

僕は、毎日朝の出勤直後(6:00頃)に起動してダウンロード、その場で見て朝から癒されたり、打合せで外出する日はその移動中に視聴したり、そして「コレは！」というものはその日の晩に「今日のネコやけどさ」と彼女に見せてあげる…という使い方をしてます。iPhoneを立ち上げてる間も無い程にドタバタしている日はさすがに見れないのですが、既にGNReaderと同じレベルで常用アプリとして使っています。

弊社のiPhoneアプリの特徴ですが「防犯マップ」にしても「GNReader」にしても、今回の「ネコTube」にしても、わざわざ毎日見に行く手間はかけたくない(面倒くさい)が、自動的に手元に届いてくれると嬉しい or 届いていて欲しい系の情報を扱ってるんですね。RSS屋さんですので、やっぱりそこは得意だったりします。

そのRSSを扱う技術とiPhoneアプリ開発技術に加えて、今回のネコTubeでは、人気があるネコを判断するレコメンデーション技術、YouTube動画をiPhoneで視聴可能にする動画変換技術…といった他の技術も合わせ込んでいます。これは弊社エンジニアが動画系の仕事をしていた経験があったからこその合わせ技という感じでしょうか。

という訳で前作のGNReaderに比較するとかなり用途特化させた新アプリ「ネコTube」のご紹介エントリでした。弊社初の有償アプリとなっておりますが、ネコ好きの方がいらっしゃいましたらお試し頂けたら幸いです。

モバイル端末で何がしたいか？という問いに対する応えに「ニュース閲覧」があると思います。ドコモやauにも待ち受け画面にRSSっぽくニュースを表示してくれる機能があったりしますよね。もちろん僕も愛用しておりまして「モバイルでニュース」は普通になってたのです….が、困った事にauを1stにしていた僕が2ndケータイとして購入したiPhoneにはデフォルトでニュース収集する仕組みが無かったんですよね(iPod touchも)。

まぁYahooニュースを閲覧できるiPhone用Webページへのショートカットは最初からあるのですけど、ブラウザ経由という時点でそもそも論外ですし…というか最初に削除するアイコンだったりするんですね。

そこで巷にあるニュース収集アプリを試して見るも、どうも使いにくいと。定番のあらたにすや産経新聞というアプリを使ってみても、最初は「お！？」と思うんですが常用には至らないんですよね。不満を並べればキリがないですが、ニュースを網羅的に且つ手軽に見るにはどうにも適していないんです。

そんな思いで、モヤモヤっとニュース閲覧に特化した軽快iPhoneアプリアイディアが形になりつつある時に、社内で議論になったのです。

「良いニュースアプリ無いよね」
「そうですね」
「ニュースってそもそも新聞社単位で見たいもんじゃないよね」
「じゃぁやっぱりGoogle Newsちゃいますか？あ、でも既にありましたっけ？」
「いぁ、アプリとしては無かった筈じゃぁ」
「…」
「…」

じゃぁ無いのなら作ろう!

と、その時、Google News の閲覧に特化したiPhoneアプリ「GNReader 」の開発プロジェクトは動き出しました。無いものは作るという弊社らしい発想ですが、元々は全く予定されていなかった突如として始まったプロジェクトだったのです。規模感的にはサーバーサイドとiPhoneアプリとが連携する必要があったのでそれなりのモノ。

…ですが、RSSもiPhoneも両方とも弊社が得意とする分野ですから、他のプロジェクトと平行させたとしてもスピード感をもって実現できるはず…..といざ進めてみた結果、

翌日朝にサーバーサイド完成
その日の夕方にiPhoneアプリのプロトタイプ完成

という勢いで出来上がってしまいました。技術やノウハウの積み重ねが活きる瞬間ってこういう事を言うのでしょう(弊社のiPhoneアプリ開発はモノによってはホントに凄い勢いで完成します。これは特に弊社itokの尋常ならざる開発スピードによります)。前者のサーバーサイドはこれまでのRSS関連のノウハウが、後者のiPhoneアプリはObjective-C経験7年という弊社の特徴が活きています。

かなり使えそうだよねと、早速その日の晩から自分達で使いながらブラッシュアップを重ねること1週間。ポイントは

• とにかく大量のニュースを高速に閲覧可
• メディアに依存しないニュース閲覧可
• オフラインでも閲覧可
• iPhoneらしいインターフェース(ここ重要)

というあたりでしょうか。これらのポイントを志向したのが功を奏したのか、一切のPRを行わなかったにも関わらず(珍しくプレスリリースも打ちませんでしたし、ブログにも書きませんでしたし、誰にもお話しなかったのです)、口コミだけで広がって数日のウチにアレよアレよと AppStore 無料アプリランキングのTOP1 に躍り出て、ダウンロード数はアッという間に5万を超え、サーバーのトラフィックは文字通りログ出力の止まる間も無いぐらいの量となるに至りました。(このへんの AppStore ランキングの威力はどこかでプレゼン等で可能な範囲でご紹介出来る機会があればとは思います)

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それぐらいニュースっていう分野は求められていたモノだったのかも知れません。AppStoreのレビューでも

• 間違いなく常駐決定です！(iScreemさん)
• 一番のキラーアプリ。一番使っているソフトです。(愛用しているのでさん)
• 常用確定です！(yarchさん)
• 無料アプリなのを忘れる完成度の高さと細部の丁寧さにはいつも感激しています(Aceriさん)
• 同等のアプリが多数有りますが、間違いなくこのアプリが一番でしょう。(かzさん)

などなどのコメントを頂いておりましてホントに嬉しい限りです。ユーザーの皆様にはGNReaderを選んで頂いた事、そして常用して頂いている事にただただ感謝するばかり。本当に有り難うございます m(__)m

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GNReaderは弊社にとって非常に大きな実績となっただけでなく、開発から公開及び現在に至るまでの運営過程で本当に色んな勉強をさせて頂きました。この経験で得たノウハウをまた次のiPhoneアプリ開発に、また他社様のiPhoneアプリ開発をお手伝いさせて頂くお仕事で活かして参りたいと思います。

既に1回のアップデートをしていますが、近々また機能追加やバグ修正を含めたアップデートを予定しております。その他、GNReader絡みでiPhone市場ならではの壮大な計画も進行中だったりしてまして、つい本日その取り組みを加速させるべくあるアクションも起こしたところです。

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弊社ではこれからも多くの方に快適に使って頂ける No.1 のニュース閲覧iPhoneアプリ であり続けるべくGNReaderを洗練させて参りたいと思います。今後ともどうぞ宜しくお願い致します。

人が増えた途端に余計に忙しくなるのは良い傾向だそうですが、嬉しい事に弊社もそんな状況にあります。まさにネコの手も借りたいという表現が相応しい程にドタバタしている事を理由に、ブログを長らく更新出来ていなかった訳ですがやっぱり4月1日ぐらいは書かなくちゃならんでしょう。

さて、何やらあのインプレスさんが猫Watchなる新しいニュースサイトを立ち上げられたようですが、ネコの手も借りたい弊社もこれに負けじと掲題のようなシステムを本日4月1日付けでリリースさせて頂く運びとなりました。

さて。

注目を集めるようになって久しいYouTubeを初めとする動画共有サイト。個人の動画のほうが場合によってはよっぽど面白いという事で、TVよりYouTubeを見る人も増えているのだとか。

そんな動画共有サイトで老若男女が楽しめて且つ癒しの効果まで持っているのが数多とある「ネコ」の動画ですよね。そう、ニャンコ。これは一度でもYouTubeを見たことのある方でしたら多くの方が同意して頂けると思います。

実は僕の彼女は大のネコ好きで僕もその影響を結構受けておりまして、更に先日入社した凄腕エンジニアの弊社itokはイヌ好きながら「動画を見るならネコの方が面白い」という考えの持ち主である事が先日判明したんですね。

それじゃぁという事で先月社内で立ち上がったのが、YouTubeで人気があって癒し効果の高いネコ動画を自動で見付けてくれるシステム

NEKO Engine

の開発プロジェクトでした。1ヶ月に及ぶ研究と実験でようやく実用に耐えうるレベルに来たと経営判断を下したのが昨日のこと。そして本日、その発表をさせて頂ける事となったという訳です。

「NEKO Engine」は、動画共有サイトYouTubeのネコ動画そのものやそれに付随する様々な情報(コメント数や星の数、被視聴回数や投稿日時等々)を弊社独自のアルゴリズムで計算し、人気のある癒し系ネコ動画を完全自動で探し出す画期的なエンジンです。

基本的にASPで本日より御提供させて頂きます。基本はASP形態なのですが、既存環境に柔軟に対応する形で御提供させて頂く事ももちろん可能ですので、詳しくはこちらまで「NEKO Engine について」という subject でご連絡頂けましたら幸いです。

NEKO Engineのアルゴリズムを議論した時のホワイトボード

弊社が昨年リリースしたiPhoneアプリに「本好きによる本好きの為のBookReview」という書籍レビューアプリがあるのですが、同じように「ネコ好きによるネコ好きの為のネコ検索エンジン」があっても良いと僕は思うのです。

「NEKO Engine」によってネコ好きの方のネコlifeが少しでも happy なものになればこれに勝る喜びはありません。今後「NEKO Engine」を各種ネコ関係企業様に御提供させて頂くと同時に、弊社自身もネコ関連ソリューションのビジネスを進めて参る所存です。今後ともどうぞ宜しくお願い致します。